Il celebre cantante e musicista soul dalla voce profonda ha avuto una vita tutt’altro che semplice prima di arrivare al successo. 

Le canzoni di Barry White entrano nell’anima e la mettono a suo agio, grazie a quella voce baritonale avvolgente e facilmente riconoscibile. Il musicista nella sua carriera ha influenzato tantissimi musicisti di diverse nazionalità, con un mix tra soul e disco music che negli anni 70 e 80 faceva ballare i giovani nei locali e nelle discoteche. 

Figura di grande carisma, Barry White è apparso anche in diverse serie TV e addirittura nel cartone animato The Simpson. Le sue performance memorabili includono anche un live al Central Park di New York con il nostro tenore Luciano Pavarotti, un evento musicale incredibile trasmesso in mondovisione. Artisti come Michael Jackson hanno tratto lezioni dalla sua musica e dal suo modo di rendere il soul accessibile a livello internazionale. 

Una vita tra musica e gang

Barrance Eugene Carter nacque in Texas nel 1944, ma crebbe a Los Angeles con il padre, la madre e il fratello. Sin dalla tenera età dimostrò un grande amore per la musica, ascoltando la collezione di musica classica della madre Sadie Marie Carter. Questo fece avvicinare il giovane Barry White allo studio del pianoforte, sebbene la sua voce iconica si sviluppò solo all’età di 14 anni. L’autore infatti afferma che prima della pubertà aveva una voce molto stridula con la quale difficilmente avrebbe potuto diventare un cantante. 

La carriera di Barry White inizia a prendere piede dopo un episodio poco felice. Come molti ragazzi afroamericani cresciuti Los Angeles, lui e il fratello vengono coinvolti nella malavita di quartiere. A sedici anni Barry White viene arrestato per il furto di pneumatici Cadillac e questa esperienza lo cambia radicalmente: decide che nessuno lo priverà mai della libertà e comincia a mettersi sulla strada giusta dedicandosi esclusivamente alla musica. 

Uscito di prigione Barry White abbandona completamente la vita da gangster e inizia a cantare in alcuni gruppi, facendosi conoscere da diverse label della scena losangelina. Stranamente però il suo successo nella musica arriva prima con una produzione di un gruppo al femminile chiamato Love Unlimited, in puro stile Motown. Il singolo Walkin’ in the rain with the One I Love, scritto e arrangiato da Barry White, è un successo, al punto da arrivare al n. 14 della famosa classifica Billboard Hot 100. 

Al termine di questa avventura da produttore e accumulata una buona esperienza, Barry White decide che è il momento di partire con la carriera da solista. Nel 1970 comincia a scrivere i brani che lo hanno reso famoso. 

Love’s theme

 Il primo esempio di musica orchestrale prodotto da Barry White con la sua The Love Unlimited Orchestra è un brano che unisce la chitarra con lo strumming tipico del funk ad una linea di basso melodica, il tutto accompagnato da sezioni di archi e fiati. Il brano finisce direttamente al primo posto della Billboard e che convince Barry White a continuare la produzione di pezzi strumentali con l’orchestra. Ancora oggi Love’s Theme colpisce con il suo ritmo e che mostra tutte le capacità compositive dell’artista. 

L’esordio al microfono

A sentire la sua voce magnetica può sembrare strano il fatto che Barry White non avesse molta fiducia nelle sue capacità canore. L’artista si convinse a mettersi dietro al microfono solo dopo alcuni dischi strumentali. Il primo disco solista arriva solo nel 1973, intitolato I’ve Got So Much to Give e che lo porta al successo anche come cantante. 

L’anno successivo esce il disco ‘Can’t Get Enough’ che contiene brani come Your’the first, the last, my everything. L’arrangiamento dei brani è molto simile a quello della Love Unlimited Orchestra, con alcune differenze strutturali nella composizione per adattarle alle linee vocali di Barry White. Tra le sue canzoni più famose di quel periodo troviamo anche Just The Way you Are (una cover dell’artista Billy Joel) e Let the music play, altro brano con orchestre strabordanti e chitarre funky, dove Barry White avvolge il microfono wireless con la sua grande voce. 

I problemi negli anni 80 e la rinascita nei 90

Con la fine degli anni 70 la musica disco e il funk iniziano a perdere un po’ di mordente, sostituiti da generi come l’hard rock, il rap, la synthwave e l’heavy metal. Barry White non riesce a ripetere i successi del decennio passato, ma uno dei suoi brani ‘Change’ finisce comunque al numero 12 della Billboard per il genere R&B. I dischi di White però vendono sempre di meno, specialmente tra i giovani poco interessati a quel tipo di musica. Per questo l’artista decide di concentrarsi sui tour, chiudendo la sua etichetta per poter ammortizzare i costi. 

Nel 1983 affronta la tragica scomparsa del fratello Darryl, ucciso in uno scontro tra gang rivali. Nel 1988 Barry White e la moglie Glodean James divorziano qualche dopo aver inciso un disco insieme nel 1981 e intitolato Barry & Glodean. La vita sentimentale dell’artista tutto sommato è stata abbastanza tranquilla rispetto a quella di altri musicisti dell’epoca. I figli di Barry White sono nove in totale, nati da questo matrimonio e da quello con la prima moglie Mary. 

Negli anni ‘90, grazie a un ritorno di interesse verso la musica dance da parte del giovane pubblico, Barry White vive una seconda ondata di successo: torna in cima alle classifiche R&B con l’album Put me in your Mix e con il singolo Practice What You Preach contenuto nel disco The Icon is Love, con il quale vince anche un grammy. Barry White ci lascia a soli 58 anni a causa di problemi di salute dovuti alla pressione alta e al diabete. 

Il passaggio dagli anni ‘80 ai ‘90 ha visto cambiamenti radicali nel modo di concepire il rock e il metal, vediamo quali sono i gruppi più importanti.

Di questi tempi molti appassionati di musica vivono un po’ di nostalgia, in quanto effettivamente a livello commerciale sono poche le proposte in grado di entusiasmare. Certo, la musica è davvero cambiata e ormai sembra quasi alla mercé di un consumismo veloce e immediato, dove i dischi sono stati sostituiti con rapidi click sui singoli brani in una playlist o sul video. La fruizione si è modificata ed è adattata alle necessità delle nuove generazioni sempre connesse al web con PC, smartphone, tablet e console di gioco. 

C’è da dire però che ogni generazione ha la sua musica e gli artisti che più rappresentano il momento storico. I gruppi rock famosi si sono alternati nei diversi decenni, con cambi di direzione che in qualche modo sono sempre esistiti. Anche se adesso molti si lamentano della musica trap e del nuovo pop, molti dei ragazzi cresciuti con i gruppi rock degli ‘80 avrebbero volentieri messo alla gogna tutte le nuove leve arrivate nel decennio successivo. Tralasciando superflui campanilismi, la musica degli anni ‘90 ha saputo proporre ottime band rock e metal, vediamo quali sono. 

Nirvana

Il filone del grunge è stato probabilmente l’emblema della musica anni ‘90. Tra le band più famose di quel decennio occorre citare i Nirvana. La band di Kurt Cobain è stata capace di narrare il disagio di una nuova generazione lasciata allo sbando dopo il boom e l’entusiasmo degli anni ‘80.

Il rock pesante con forti distorsioni e la voce quasi strozzata di Cobain contribuiscono a creare un nuovo fenomeno musicale, gettando le basi per il post rock e il nuovo filone rock e metal statunitense. L’avventura dei Nirvana finisce purtroppo con il tragico suicidio del frontman, con il batterista Dave Grohl come unico membro della band a continuare con successo la carriera nella musica, fondando i suoi Foo Fighters. 

Rage Against The Machine

La band che più di ogni altra ha saputo dare voce al dissenso politico e mostrare un lato degli Stati Uniti che non fosse solo successo e soldi. Espliciti e aggressivi, i RATM sono stati una delle band più importanti e originali degli anni ‘90. Con un connubio tra il rap dei Public Enemy e riff metal, il loro primo album è una miscela di pura potenza e grinta. La voce caustica di Zach de la Rocha infetta il microfono e racconta in rima verità scomode, mentre il chitarrista Tom Morello sfrutta tutti i suoni della sua pedaliera per chitarra per cementare ritmiche urbane e simulare lo scratch di un turntable. 

Pantera

I Pantera dei compianti fratelli Abbott e di Phil Anselmo sono stati probabilmente il gruppo metal che più di tutti ha cambiato il volto al genere negli anni ‘90. Partiti come gruppo glam negli anni ‘80 con dischi tutto sommato godibili, ma non proprio personalissimi, i Pantera si trasformano negli anni ‘90 in una band thrash di alto livello con Cowboys From Hell. Con questo disco il chitarrista Darrell ‘Dimebag’ Darrell rivoluzione il concetto di ‘breakdown’, alternando ritmiche velocissime ad altre cadenzate, riempiendole di assoli di grandissima tecnica e gusto. La voce di Anselmo si trasforma dal falsetto tipico del glam in un cantato graffiante e allo stesso tempo potente. Con il successivo disco Vulgar Display of Power i Pantera finiscono di rivoluzionare il metal, con brani dai suoni ancora più pieni e potenti. Dopo le performance devastanti dei Pantera, i roadie sul palco dovevano usare vari tipi di scope per rimettere tutto in ordine. 

Pearl Jam

Uno dei migliori gruppi rock ancora in circolazione, i Pearl Jam sono nati dal filone grunge di Seattle, ma si sono distinti con sonorità decisamente più leggere rispetto ai ‘colleghi’. Distorsioni più controllate e composizioni vicine al folk rock piuttosto che al metal hanno reso i Pearl Jam uno dei gruppi musicali più famosi degli anni ‘90. Dischi come Ten e Vs. colpiscono per la grande maturità compositiva della band, resa unica dalla voce inconfondibile di Eddie Vedder. Ancora oggi i Pearl Jam riempiono gli stadi e riescono ad appassionare i giovani amanti del rock, merito anche del grande carisma di Eddie Vedder che, anche da solista, mostra un grande gusto per le composizioni. 

Korn

I cantanti rock degli anni ‘90 si sono distinti per la loro voce particolare e per il loro talento. Tra questi bisogna citare Jonathan Davis dei Korn, una sorta di Kurt Cobain in versione disturbata e ancora più disagiata. Odiatissimi dai metallari più oltranzisti, i Korn mettono in musica la realtà dei giovani disadattati nelle scuole americane, dei bullizzati e degli emarginati, attraverso riff tellurici evocati dalle chitarre 7 corde e dallo slap del basso. I contenuti delle canzoni dei Korn non sono proprio per i deboli di cuore, specialmente nei primi dischi, così come il suono della produzione, potente ma allo stesso tempo cavernoso. 

Radiohead

Uno dei gruppi musicali inglesi più amati e che è stato in grado di fondere diversi generi per creare un sound unico. I Radiohead sono partiti come una band pop-rock di puro stampo britannico per poi evolversi in qualcosa di più complesso, con chiare influenze elettroniche.

Nonostante le composizioni più ricercate, la band inglese è riuscita comunque a mantenere invariato il suo stile riconoscibile e soprattutto a creare comunque brani orecchiabili. Il disco Ok Computer ha coronato il loro successo a livello internazionale, seguito poi dall’ottimo Kid A. La voce di Thom Yorke ha influenzato una larga parte dei gruppi rock a venire, basta pensare ai Muse e ai Coldplay.  

Principale vantaggio

Si rivela ideale se avete una buona esperienza con questo genere di dispositivi. Potrete facilmente gestire fino a cinque tracce stereo grazie ai pulsanti ben visibili e retroilluminati. In questo modo sarà possibile creare dei loop con strumenti musicali e con la voce, oppure abbinare la loop station a una DAW per DJ Set dal vivo. Non mancano i controlli per il volume e i vari ingressi, tra i quali anche uno per le cuffie. 

Principale svantaggio

Nonostante il design dell’interfaccia sia abbastanza intuitivo, il modello Boss non è proprio consigliato per i neofiti. Se siete alle prime armi infatti è consigliabile puntare su una loop station a una o due tracce per un utilizzo più immediato. Gestire cinque tracce contemporaneamente potrebbe risultare abbastanza confusionale, inoltre si possono trovare modelli più economici per principianti. 

Verdetto: 9.8/10

Sebbene non sia la più adatta per cominciare, la proposta di Boss potrà destare il vostro interesse se cercate un modello capace di gestire in maniera ottimale fino a cinque tracce. Si rivela estremamente versatile grazie ai diversi ingressi che vi permettono di collegarla al microfono, a strumenti musicali e alla DAW. L’interfaccia con tasti ben visibili permette e retroilluminati si rivela ideale per i DJ set dal vivo, inoltre il modello si presenta con misure non troppo ingombranti, quindi potrete portarlo facilmente con voi. Il nostro verdetto è molto positivo, sebbene il prezzo alto faccia perdere alla loop station Boss qualche punto e la rende poco adatta per i neofiti. 

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI 

Cinque tracce 

Le loop station più comuni non hanno più di due tracce sulle quali registrare e sono solitamente progettate per strumenti musicali come la chitarra elettrica. Il modello di Boss invece si avvicina al mondo del DJing e delle DAW, mettendo a vostra disposizione ben cinque tracce dove registrare i vostri loop per poi riprodurli. Sarà possibile creare delle vere e proprie sequenze per personalizzare i vostri missaggi o impreziosire la vostra scaletta. 

Le tracce possono suonare sia singolarmente sia simultaneamente, così potrete dare sfogo alla vostra fantasia, magari mandando in loop la voce su una batteria oppure lasciare gli strumenti da soli per creare un crescendo. Gestire cinque tracce non è comunque semplice, infatti se siete alle prime armi questa loop station potrebbe intimidirvi, nonché risultare un filo complessa. In questo caso vi consigliamo di optare per un modello da una o massimo due tracce. 

Interfaccia

Il design della loop station di Boss sorprende con un look graffiante unito ad un layout decisamente intuitivo. Ogni traccia dispone di un controllo separato per la registrazione e la riproduzione, con pulsanti ben visibili e soprattutto retroilluminati. Questa caratteristica vi tornerà molto utile quando suonate dal vivo in locali poco luminosi, in quanto potrete vedere facilmente tutti i tasti. 

Oltre ai controlli per ogni singola traccia, troverete anche la manopola per il volume che vi consente di regolare il master rispetto agli altri strumenti collegati alla DAW, così come quelle per il missaggio degli strumenti in ingresso. Non mancano i controlli per la registrazione e la selezione delle varie tracce che potrete in seguito memorizzare per poterle riutilizzare a piacimento. Tutte le informazioni di riproduzione saranno chiaramente visibili sul pratico display LCD situato al centro dell’interfaccia. 

Ingressi 

Trattandosi di una loop station creata per i DJ Set e le DAW, la Boss si presenta con una serie di ingressi che vi permettono di collegare tutto il necessario per suonare e produrre musica. L’entrata USB vi permette di usarla con il vostro PC o con una console DJ, mentre le porte MIDI sono ideali per il collegamento con una scheda sonora esterna, una tastiera o un controller. A queste si aggiungono le entrate per il microfono, così potrete registrare loop con la voce per i vostri mix. Non manca l’ingresso per le cuffie, indispensabile se volete esercitarvi in casa senza disturbare. 

La loop station si presenta con dimensioni abbastanza compatte da poter essere trasportata facilmente in una borsa o nello zaino, inoltre non occupa molto spazio sulla postazione. I materiali sono di ottima qualità, quindi potrete portarla ovunque e usarla intensivamente senza preoccuparvi di eventuali danni. Vista la qualità del prodotto, non stupisce che il suo prezzo si altrettanto alto, quindi consideratene l’acquisto solo se avete una certa dimestichezza con le loop station e un buon budget a disposizione. 

Principale vantaggio

Boss è una delle marche leader nel settore per la produzione di pedali e loop station, specialmente per chitarra e basso. Questo particolare modello si rivela la soluzione ideale per i principianti o per chi semplicemente cerca looper pratico da aggiungere alla propria pedaliera. Dispone di una singola traccia, quindi è ideale per riprodurre giri di chitarra sui quali provare armonizzazioni e improvvisare. Potrete anche usarla per trovare soluzioni compositive a casa o in sala prove, inoltre tornerà molto utile se siete l’unico chitarrista della band e volete doppiare la traccia di chitarra.

Principale svantaggio

Trattandosi di un ‘entry level’, il modello si presenta con funzioni molto limitate, infatti non avrete molto a disposizione oltre alla possibilità di aggiustare il livello del volume e avviare la registrazione o la riproduzione di un loop. Il difetto più evidente però non sta nel prodotto, bensì nella mancanza dell’alimentatore che Boss non ha incluso nel prezzo e che andrà acquistato separatamente. In caso contrario dovrete alimentare il looper con una batteria che dovrà essere sostituita ogni quattro ore di utilizzo effettivo. 

Verdetto: 9.6/10

Se cercate un looper semplice e intuitivo da usare per esercitarvi in casa o per aggiungerlo alla vostra pedaliera per i live, allora potrete rimanere davvero soddisfatti da questo modello Boss.
I componenti interni sono di alta qualità e permettono un passaggio del segnale preciso e privo di qualsiasi ritardo, inoltre i materiali resistenti vi consentono di usarlo per molto tempo senza danneggiarlo. Il prezzo è abbastanza alto per un pedale singolo, ma si sa che le loop station prodotte da Boss non sono proprio tra le più economiche sulla piazza. Sebbene non le abbiamo assegnato il massimo dei punti, il nostro verdetto è comunque molto positivo.

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI 

Intuitivo

Quando si parla di pedali e pedaliere, i chitarristi sono divisi per genere. Ci sono quelli dove è assolutamente necessario avere la giusta effettistica per le ritmiche e gli assoli, mentre in altri si tratta di aggiunte superflue. In ogni caso un pedale looper può tornare comodo a tutti, in quanto permette di registrare e riprodurre riff o assoli, in modo da provare soluzioni armoniche diverse, comporre brani o magari semplicemente per riascoltare le proprie improvvisazioni. 

Dispone di una singola traccia, quindi si può adattare alle vostre esigenze specialmente se siete alle prime armi o se avete semplicemente bisogno di ‘creare’ una chitarra ritmica per le vostre parti soliste. L’utilizzo è estremamente intuitivo, infatti per avviare la registrazione, fermarla e riprodurla basterà semplicemente schiacciare il pedale, non dovrete fare altro. Sarà anche possibile cancellare il loop registrato tenendo schiacciato il pedale. 

Qualità

Quando si parla di materiali e componenti per le loop station, Boss non ha davvero nulla da farsi rimproverare, in quanto cerca sempre di produrre dispositivi di altissimo livello. Il pedale RC-1 si rivela estremamente resistente, quindi potrete ‘pestarlo’ con decisione senza il rischio di danneggiarlo. Il modello non teme l’usura ne i viaggi, quindi sarà possibile portarlo in tutta sicurezza in sala prove o nei locali dove suonate. 

Le misure sono compatte e sarà possibile tenere il dispositivo in una tasca della custodia della chitarra o montarlo sulla tavola dei pedali con il minimo ingombro. I materiali interni si combinano con i componenti interni di alta qualità che consentono un passaggio del segnale chitarra-pedale-amplificatore preciso e stabile, senza alcuna distorsione o ritardo. Il pedale dispone di ingressi input e output sia stereo sia mono, quindi potrete collegarlo ad un amplificatore attivo o ad un preamplificatore. 

Funzioni

Per quanto riguarda le funzioni, il pedale Boss non presenta niente di particolarmente innovativo, come tutti i looper singoli infatti permette semplicemente di registrare una sola traccia e riprodurla. L’unica aggiunta utile è il loop indicator che vi permette di controllare la durata del giro registrato tramite un pratico indicatore LED. 

Questo torna molto utile per tenere traccia del loop quando suonate dal vivo o in sala prove. Il LED rende l’indicatore visibile anche al buio, ideale durante i live su palcoscenici poco illuminati. Non manca la manopola per regolare i livelli del volume in modo indipendente da quelli dell’amplificatore o del pre, ideale per trovare il giusto missaggio tra il suono in uscita del looper e quello della chitarra. Il prodotto si può alimentare con una batteria 9v alcalina o con un alimentatore,non incluso nel prezzo. 

Principale vantaggio

Novation ha creato un sequencer davvero pratico che unisce i suoni synth ad un pratico drumkit, il tutto in una forma compatta che favorisce il trasporto e non occupa spazio. La griglia 4×8 vi consente di dare sfogo alla vostra fantasia, potrete infatti sfruttare fino a 128 passaggi di synth e batteria per combinazioni pressoché infinite. Se volete avvicinarvi alla produzione musicale synthwave e techno, allora questo prodotto può davvero fare al caso vostro, in quanto vi mette tutto ciò di cui avete bisogno a portata di mano. 

Principale svantaggio

Il Novation è un ‘entry level’, quindi chiaramente non dispone di alcune funzioni avanzate come la possibilità di creare poliritmie di batteria, cosa che potrete fare comunque usando un buon software. In realtà troviamo che l’unico svantaggio effettivo del prodotto sia il suo costo molto elevato che non lo rende uno dei più convenienti sul mercato. Diciamo che se volete risparmiare potete trovare dei sequencer meno costosi, sebbene magari non abbiano la doppia funzione synth + drumkit del Novation. 

Verdetto: 9.8/10

Prodotto di ottima qualità che amplia le possibilità di composizione e di improvvisazione con i synth. Ve lo possiamo consigliare sia se siete alle prime armi e volete impratichirvi con loop, synth e drumkit, sia se avete già maturato una buona esperienza con i sequencer e state cercando un prodotto pratico da usare con la vostra DAW o magari per le serate da DJ nei locali. In ogni caso rimarrete molto soddisfatti dal suono espresso dal prodotto, così come dalle sue varie funzioni che vi permetteranno di sfruttarlo al meglio. Il nostro giudizio quindi è molto positivo, sebbene non possiamo trascurare che, pur trattandosi di un prodotto ‘entry level’, si presenta comunque con un prezzo abbastanza alto. 

DESCRIZIONE DELLE CARATTERISTICHE PRINCIPALI

Suono

Una delle caratteristiche principali da cercare in un sequencer (ecco la nostra lista dei migliori modelli) è il suono. A seconda dei vostri gusti musicali potreste preferire determinate sonorità, ma se amate il classico sound dei synth anni ‘70 e ‘80, allora potete andare sul sicuro. Il Novation esprime dei suoni synth ampi e precisi che vi permettono di produrre musica synthwave o techno di ottimo livello. 

Per quanto riguarda la parte del drumkit, troviamo i suoni ‘vintage’ del rullante, della cassa e dei piatti che vi consentono di creare loop di batteria in stile rap, funk, dance, techno e anche world music. Potrete davvero sbizzarrirvi nel creare sequenze e loop per le vostre produzioni musicali, o semplicemente per divertirvi un po’ nell’improvvisazione. 

Pratico

Nonostante il connubio tra suoni synth e drumkit, il Novation si rivela molto semplice da usare. Il pratico layout con pad 4×8 vi consente di creare dei loop semplicemente premendo i vari pad e combinandoli tra loro per un totale di ben 128 passaggi tra synth e pattern di batteria. Potrete inoltre salvare fino a 32 sessioni con 8 modelli per traccia, in modo da poterle mettere in memoria e riprodurle quando vorrete. 

Sin dai primi utilizzi, il Novation vi permetterà di trovare soluzioni sempre fresche e innovative, ideale quindi anche se siete già abbastanza navigati nella produzione musicale e state cercando un sequencer in grado di darvi qualche possibilità in più a livello compositivo. Le dimensioni compatte del prodotto inoltre vi consentono di portarlo ovunque andiate e di tenerlo sulla scrivania o sul piano di lavoro senza ingombrare troppo spazio. 

Versatile 

Molti sequencer per funzionare vanno collegati ad una DAW, possibilmente utilizzando un PC o laptop e un buon software musicale. Il Novation si rivela molto versatile, in quanto oltre al collegamento PC dispone anche di una funzione che vi consente di usarlo semplicemente connettendolo ad altri hardware, come sintetizzatori o altri sequencer. 

Gli altoparlanti integrati permettono di creare loop e di suonare senza dover necessariamente collegare il prodotto a degli speaker esterni, una soluzione molto pratica che vi consente di usare il Novation praticamente ovunque. Nel caso però vogliate usarlo con il PC, potrete sfruttare il software Novation per poter ampliare ulteriormente le funzioni del prodotto, aggiungendo effetti, ritardi e riverberi. Trattandosi di un modello ‘entry level’, non permette di creare poliritmie o ritmi complessi con il drumkit, cosa che però potrete fare in fase di programmazione.